אכילת לילה היא תופעה מוכרת עמה מתמודדים אנשים רבים. מתי היא קשורה לחוסר ויסות של האכילה, מתי מדובר בהפרעת אכילה ומתי מדובר בעצם בסוג של הפרעת שינה?
הקשר בין אכילה ושינה הוא דו-כיווני ומורכב. מצד אחד, שינה טובה יכולה לסייע בויסות, בשיפור מצב הרוח וביכולת לדחות סיפוקים מצד שני האכילה עצמה משפיעה גם היא על איכות השינה. במקרים רבים אנשים מדווחים על אכילה לילית ועל צריכה של כמויות גדולות של אוכל בשעות לילה מאוחרות, כשהמטבח ריק והבית שקט. במצב זה המודעות בדרך כלל קצת יותר מטושטשת, והחיבור למצב רגשיים (כמו מתח, חרדה, כעס, בדידות, ריקנות....) עלול להוביל להתקפי אכילה עליהם נתחרט בבוקר שאחרי.
עם זאת, במקרים מסוימים ונדירים יותר, אנשים יכולים לאכול בצורה בלתי מודעת מתוך שינה וזה נקרא "אכילה מתוך שינה" SRED .
תהליכי השינה והאכילה מתרחשים במחזוריות יומית, כאשר עיקר פעילות האכילה תתקיים בשעות היום ועיקר השינה תתרחש בשעות הלילה..במהלך היום נראה ירידה בפעילות המוטורית וצריכה מופחתת של גלוקוז, במקביל לעלייה ברמת הורמון השובע Leptin ודיכוי של התיאבון. למרות כל זאת ישנם מצבים בהם תתרחש האכילה גם בלילה. בחלק מהמקרים תהיה האכילה מודעת בערנות מלאה . מצב זה מוגדר כ-night eating syndrome - NES. מצבים בהם מדובר באכילה לא מודעת מתוך שינה- מוגדרים כפאראסומניה – פעילות חריגה מתוך שינה.
אכילה מתוך שינה (SRED )
“כשנכנסתי למטבח בבוקר ראיתי אריזות ריקות של מוצרים שאני לא זוכרת שאכלתי. בדיוק כמו שקרה לפני כמה ימים.... האם יכול להיות שאני אכלתי אותם בלילה? איך יכול להיות שאני לא זוכרת?”
הפרעת שינה זו כוללת אכילה לא רצונית במצב של העדר מודעות או מודעות חלקית בלבד. אנשים הסובלים מהפרעה זו מתארים לעתים את הסיטואציה כ"חצי ער, חצי ישן". אפיזודת האכילה נמשכת לרוב זמן קצר- בין שעה לשלוש שעות לאחר ההירדמות וכוללת אכילת מזונות עתירי קלוריות. האכילה אינה קשורה לתחושת רעב ומתרחשת מתוך דחף פנימי. חלק מהמקרים קשורים גם להליכה מתוך שינה או הפרעות שינה אחרות. במקרים נדירים נראה אכילה לילית מתוך שינה גם כתופעות לוואי של נטילת תרופות שונות..
באופן טבעי, תופעת הלוואי השכיחה ביותר של הפרעת שינה זו היא עלייה במשקל .זהו גם אחד מהקריטריונים באבחון ההפרעה. בנוסף, אנו רואים מצוקה פסיכולוגית ותחושות אשם הנגרמות מחוסר השליטה הכרוך בהתנהגות זו. הפגיעה ברצף השינה, ובמיוחד כשיש מספר אירועים בלילה אחד, עלולה לגרום לעייפות ותחושת ישנוניות במהלך היום.
לאחר אבחון בבדיקת שינה,הטיפול בהפרעה זו יכלול תרופות מסוג SSRI או Topiramate והדרכה להמנעות ממצבים שעלולים להחמיר את הפרעת השינה כמו לדוגמא חסך שינה..
NES- הפרעת אכילה
רבים מאיתנו נוטים לאכול יותר בשעות הלילה מהסיבות שהוזכרו לעיל. כאשר התקפים אלו מתרחשים בתקופה של 3 חודשים או יותר, לפחות פעמיים בשבוע עם צריכת קלוריות של למעלה מ25% מהיקף הקלוריות הנצרכות באותו יום, תוגדר אכילה זו כNES. בנוסף למאפיינים אלו יהיו לרוב גם נדודי שינה ברוב הלילות, הרעה במצב הרוח בשעות הערב וחוסר חשק לאכול בשעות הבוקר.
מה הגורמים ל NES?
לא ברור מהם הגורמים להופעת תסמונת זו. האכילה עצמה והשפעת המזון על הגוף ועל התחושות יכולים להיות גורם מרגיע ומאזן, מה שגורם לרבים לחוות חוסר שליטה דווקא בתחום האכילה.לא מפתיע כי דווקא בלילה, כאשר המתח של היום הצטבר ומשתחרר, וכאשר יש יותר זמן, ומרחב להיות לבד, ישנה נטייה לאכול יותר. באילו מקרים יכולה האכילה להתפתח NES-? מספר מחקרים מצאו כי הסיכון לתופעה גבוה יותר בקרב אנשים הסובלים מחרדה והפרעות במצב רוח כגון דיכאון, אך גם מסוכרת, השמנת יתר והפרעות פסיכיאטריות נוספות. נושא נוסף שנבדק במחקר הוא הקשר בין סכרת לאכילה הלילית, ואכן- כאחד מכל עשרה חולי סכרת סובל גם מאכילה לילית. דווקא סכרת היא דוגמא מעניינת למורכבות של NES, שמצד אחד התקפי האכילה הלילית הם תוצאה של הסכרת, ומצד שני שהסכרת מתפתחת בעקבות התקפי האכילה הלילית. לעיתים קרובות המזונות הנאכלים בדרך כלל בלילה הם עוגות, עוגיות, לחם, ממתקים... (מה שיכול לפעמים להוות גם פיצוי על היום הקשה). גורמים נוספים שעלו במחקרים הם פעילות השעון הביולוגי, ודפוסים מסוימים של פעילות מוחית-אך גם כאן קשה להפריד בין הסיבות לתסמונת אכילה לילית ולתוצאותיה. גורם נוסף המתקשר לאכילה לילית הוא מצב מתח מתמשך.
אנשים הסובלים מתסמונת זו מדווחים לעיתים קרובות על מצב רוח ירוד, חרדה, ותחושות של חוסר שליטה. עם זאת, אכילה לילית היא תופעה מאוד מאוד שכיחה, יש משהו מאוד טבעי בלהרשות לגוף לאכול בשעות הערב ודרך כך גם לווסת כל מיני רגשות. ראינו כי אכילה לילית תיחשב כתסמונת אכילה לילית רק אם היא גורמת לסבל משמעותי, וכשלושה חודשים לפחות. מצבי מתח מתמשכים יכולים להשפיע כאמור להשפיע על התפתחות של תסמונת אכילה לילית, אך גם מצבים רגשיים ספציפיים יכולים להשפיע: למשל כעס, פיצוי, אשמה, בדידות ריקנות... כל אלה עלולים להוביל לאכילה לילית מיותרת. אפשר להתייחס לרגשות אלה גם כביטוי של צרכים שונים- למשל צורך שעולה ביותר אהבה, משמעות, הכלה, הנאה- שהאוכל יכול להוות כמעין תחליף זמני ונגיש המספק מענה טבעי על הצורך.
מה ההבדלים בין NES ל SRED?
במשך שנים הייתה אי הסכמה בממסד הרפואי בין האבחנות. בשני המקרים אנשים סובלים מהתקפי אכילה לילית המאופיינים בחוסר שליטה, בשתיהן קשר להפרעות שינה, ויש רגשות של אשמה ובושה, לשתיהן שכיחות דומה וקומורבידיות עם חרדה דכאון והפרעות אכילה, וכן- בשתיהן לעיתים נדירות האכילה מלווה ב”פעולות מפצות” (למשל הקאה או פעילות גופנית מוגזמת). כשמוסיפים לכל אלה את העובדה ששתי ההפרעות מגיבות באופן חיובי לטיפול תרופתי דומה לא פלא שהממסד הרפואי התקשה להסכים על אבחנה מבדלת. עם זאת, ההבדל המשמעותי ביותר הוא ברמת המודעות: בעוד שאנשים שסובלים מ NES מדווחים על אכילה בזמן עירות, אנשים שסובלים מ SRED מתקשים מאד לדווח על האכילה הלילית. כיום מקובל להבחין בין ההפרעות על ידי יכולת הזכירה של אפיזודות ההתעוררות והאכילה, וכן מנסים לאבחן הפרעות שינה נוספות כמו הליכה תוך כדי שינה (sleep walking state), דום נשימה בשינה (sleep apnea) . מכיוון שמודעות היא רצף, ונעה בין מצבים משתנים, לעיתים קשה להגדיר את מידת ההיזכרות באפיזודה של אכילה. כלומר, לפעמים אנשים מדווחים שהם לא בדיוק זוכרים מה הם אכלו בהתקף האכילה הלילית, לפעמים לא נעים לספר מתוך בושה או אשמה, אך לפעמים אנשים באמת לא זוכרים מה הם אכלו, למרות ש”לא בדיוק ישנתי, אך גם לא בדיוק הייתי ער”. מחקר ההיפנוזה ומתחומי מחקר אחרים אנחנו יודעים שמצבי המודעות משתנים (למשל: בחלימה, יצירה, צפייה בטלוויזיה...) ובעיקר כשלחוויה מתווסף מימד רגשי משמעותי, כשלעיתים קרובות זה קורה עם אכילה, עוד יותר קשה לזכור בדיוק את האכילה.
איפה זה קורה? מתי? מה התחושות? המחשבות? הרגשות?
איך לטפל ?
לאחר אבחון אצל מומחה להפרעות שינה, טיפול תרופתי וטיפול התנהגותי קוגנטיבי (CBT) ניתן להעזר גם להעזר בהיפנוזה רפואית בטיפול בהפרעות שינה. למעשה, המצב שבין שינה להתעוררות, נקרא “היפנוגוגי”. מצב זה מתאפיין בתחושות של מודעות מוגברת לעצמנו ולסביבה, בחוויה יותר רגשית, או במחשבות החוזרות על עצמן ולא מרפות.. במצבים אלה, לעיתים אנשים מתקשים להשתחרר לתוך שינה עמוקה. ואחר כך מוצאים את עצמם באכילה הלא נשלטת.
הנה מספר תרגילים שמסייעים לעיתים קרובות בהרחבת השליטה על האכילה:
לעצום עיניים לדקה לפני האכילה: בזמן שהעיניים עצומות אפשר לספור בלב מ20 עד 1 , או לעורר מודעות לחושים השונים, או לחזור על משפט עצמי מחזק... תמונה מחזקת....
לתרגל נשימה איטית, מודעות והנאה תוך כדי האכילה ביום
לשאול כשצריך: מה אני מרגיש/ה עכשיו? מה הצורך שעולה? איזה מענה אחר יכול להיות לזה?
לשנות את שגרת הערב: לשמוע מוזיקה, ללכת לשיעור, תנועה מהנה, פעילויות, ללמוד משהו חדש
כתבו: ד"ר דליה שכטר, נוירולוגית מומחית לתחום השינה ונפתלי אדרי, פסיכולוג רפואי